Scopello è piccolo: si gira a piedi in pochi minuti, eppure è uno di quei luoghi che molti visitatori della Sicilia occidentale ricordano più a lungo. Un borgo di poche case su un pianoro affacciato sul mare, una tonnara antica, due faraglioni che emergono dall'acqua e, alle spalle, la montagna che scende verso la Riserva dello Zingaro. Dal Giardino di Ciccio si arriva in circa 40 minuti d'auto, percorrendo la costa del Golfo di Castellammare: una meta perfetta per una giornata tranquilla, magari da abbinare a qualche ora di mare.
Il borgo e il baglio
Il cuore di Scopello è il baglio, il grande edificio rurale a corte tipico della Sicilia occidentale, attorno al quale il borgo si è sviluppato nel Settecento. Un tempo qui si svolgeva la vita agricola del territorio; oggi la corte e le vie intorno ospitano case, botteghe e punti di ristoro, ma l'impianto originario si legge ancora bene: gli archi, le pietre chiare, la piazzetta con la fontana-abbeveratoio dove si fermavano uomini e animali.
Il bello di Scopello è proprio la sua misura. Non ci sono monumenti da spuntare su una lista: si cammina tra poche strade, si guarda il mare dai muretti, si assaggia il pane cunzato, la tipica pagnotta condita con pomodoro, formaggio, acciughe e olio, che in questa zona fa parte della tradizione. Nelle ore centrali della giornata d'estate il borgo può essere molto frequentato: la mattina presto e il tardo pomeriggio sono i momenti in cui si apprezza di più.
La tonnara e i faraglioni
Sotto il borgo, in una baia raccolta, si trova la Tonnara di Scopello, tra le più antiche della Sicilia, attiva per secoli nella pesca del tonno con il sistema delle reti fisse. Gli edifici bianchi, le ancore arrugginite allineate sul piazzale, la torre di guardia sul promontorio raccontano un lavoro che ha segnato la vita di tutta la costa. Oggi la tonnara non è più in attività e il sito è una proprietà privata con accesso regolato: modalità e periodi di apertura cambiano, quindi è bene verificarli sui canali ufficiali prima di andare.
Davanti alla tonnara si alzano i faraglioni di Scopello, grandi scogli di roccia calcarea che sono diventati il simbolo del luogo. Si possono ammirare anche dall'alto, dalle strade e dai punti panoramici sopra la baia, senza scendere alla tonnara: la vista sui faraglioni e sul mare trasparente del golfo è uno dei colpi d'occhio più fotografati della zona.
Torri, spiagge e dintorni
Il paesaggio intorno a Scopello è segnato dalle torri di avvistamento costruite per difendere la costa dalle incursioni dal mare, come la Torre Bennistra, che domina il borgo dall'alto, e la torre sul promontorio della tonnara. Poco a sud si trova la baia di Guidaloca, una spiaggia di ciottoli e sabbia molto frequentata dalle famiglie, mentre a nord, a breve distanza, c'è l'ingresso sud della Riserva dello Zingaro.
Proprio questa vicinanza rende Scopello una buona tappa da unire a un'escursione nella riserva: la mattina sui sentieri e nelle calette, il pomeriggio nel borgo per un giro tra le case del baglio e uno sguardo ai faraglioni con la luce più morbida. In alternativa, si può combinare la visita con Castellammare del Golfo, che si incontra lungo la strada, a circa 25 minuti da casa.
Al rientro dal mare, il Giardino di Ciccio vi aspetta con quello che serve per chiudere bene la giornata: il parcheggio privato gratuito, la veranda coperta per stendere teli e costumi, il giardino con ulivi e limoni dove sedersi sulle sdraio mentre qualcuno prepara la cena nella cucina attrezzata. Una casa nell'entroterra, comoda per scoprire senza fretta tutta la costa del golfo.
Scopello e il golfo, a portata di giornata
Da Il Giardino di Ciccio Scopello si raggiunge in giornata lungo la costa: una villetta indipendente per fino a 8 ospiti, con giardino e parcheggio privato, da cui esplorare la costa di Castellammare.