La Sicilia occidentale, fra Palermo e Trapani, ha una cucina che racconta la sua storia. Greci, arabi, normanni e spagnoli hanno lasciato tracce nei campi e nelle cucine: il grano duro, le mandorle, gli agrumi, lo zucchero, le spezie. Il risultato è una tavola ricca ma fatta di ingredienti semplici, dove l'agrodolce, il pesce e le verdure dell'orto hanno un ruolo da protagonisti. Partinico, dove si trova Il Giardino di Ciccio, è in mezzo a questo territorio, a breve distanza sia dalla costa sia dalle colline coltivate a vigneti e uliveti.
Primi piatti: busiate al pesto trapanese e cous cous di pesce
Le busiate sono una pasta tipica del Trapanese, arrotolata a spirale attorno a un ferretto sottile. Il loro condimento più noto è il pesto alla trapanese: pomodoro fresco, aglio, basilico, mandorle, olio extravergine e formaggio grattugiato, lavorati a crudo. È un piatto estivo, profumato, che si prepara senza fornelli se non per la cottura della pasta, e che rende al meglio con pomodori maturi e basilico appena colto.
Il cous cous di pesce è invece il segno più evidente del legame fra la Sicilia occidentale e il Nord Africa. La semola viene lavorata a mano, cotta al vapore e poi bagnata con un brodo ricco di pesce, spesso di scoglio, profumato di cipolla, pomodoro, aglio e spezie. Nel Trapanese è un piatto di festa e di famiglia, e ogni casa ha la sua versione. Fra gli altri primi della zona vale la pena ricordare la pasta con le sarde, con finocchietto selvatico, uvetta e pinoli.
La caponata e le verdure dell'orto
La caponata è probabilmente il contorno siciliano più famoso. Le melanzane fritte a cubetti si uniscono a sedano, cipolla, olive, capperi e salsa di pomodoro, e il tutto viene insaporito con aceto e zucchero per ottenere il tipico gusto agrodolce. Esistono molte varianti, con peperoni, mandorle tostate o pinoli; in comune hanno il fatto di essere ancora più buone il giorno dopo, servite a temperatura ambiente. È un contorno, ma con un buon pane casereccio diventa facilmente un pranzo leggero.
In estate i mercati e i banchi lungo le strade offrono pomodori, melanzane, peperoni, zucchine lunghe e i loro germogli, i «tenerumi», con cui si prepara una minestra leggera. In inverno arrivano broccoli, cavolfiori e finocchi, oltre agli agrumi.
Dolci: cannoli e cassata
Il cannolo è una cialda croccante fritta, riempita di crema di ricotta di pecora zuccherata, a volte con gocce di cioccolato, scorzette di arancia candita o granella di pistacchio. Il consiglio più diffuso è mangiarlo riempito al momento, perché la scorza resti croccante. La cassata siciliana unisce pan di Spagna, ricotta, pasta reale di mandorle e frutta candita: un dolce scenografico, legato soprattutto alla Pasqua ma presente in pasticceria tutto l'anno. Nelle pasticcerie della zona troverete anche i dolci di mandorla, la frutta martorana e, in certi periodi dell'anno, biscotti e dolci legati alle feste religiose: vale sempre la pena chiedere cosa c'è di stagione.
Olio e vino del territorio
Le campagne intorno a Partinico e Alcamo sono punteggiate di vigneti e uliveti. Qui nasce l'Alcamo DOC, una denominazione che comprende vini bianchi, rossi e rosati; fra i vitigni bianchi del territorio sono diffusi il catarratto e il grillo. L'olio extravergine della Sicilia occidentale ha spesso un gusto intenso e fruttato, e accompagna quasi ogni piatto: sul pane, sulle verdure, sul pesce alla griglia. Se vi capita, assaggiatelo a crudo, semplicemente con un pezzo di pane casereccio.
Molti di questi piatti si possono preparare anche in vacanza, con ingredienti comprati al mercato o in uno dei due supermercati a pochi minuti dalla casa. A Il Giardino di Ciccio la cucina è attrezzata con piano cottura a induzione, forno a microonde e tutti gli utensili necessari, e fuori vi aspetta un ampio giardino con ulivi e limoni, lo sfondo naturale per una tavola siciliana. Per pranzi e cene all'aperto potete apparecchiare nella veranda coperta o sotto il gazebo arredato, e chiudere la giornata con un dolce siciliano e un bicchiere di vino del territorio, all'ombra, senza fretta.
I sapori siciliani da gustare in veranda, fra ulivi e limoni
A Il Giardino di Ciccio avete una cucina attrezzata, una veranda coperta e un giardino con ulivi e limoni: il posto giusto per portare in tavola la Sicilia occidentale.